Richard Milhous Nixon, 1969-1974, Republikein, Californië, won twee verkiezingen ontslag onder dreiging van impeachment.

De enige president die ooit ontslag uit het ambt. Het Watergate-inbraak werd het paradigma voor officiële gezag voor jaren gaan komen (bij te dragen het achtervoegsel "-gate" om meerdere schandalen). Toch Nixon zijn stempel op vormende gebeurtenissen, die de toekomst zou grote gevolgen kunnen hebben, ten goede en ten kwade. Campagne in 1968, Nixon beweerde dat hij een "geheim plan" om de oorlog in Vietnam einde had. Hoewel Nixon nooit in het openbaar gezegd wat het plan was geweest, achteraf lijkt het voor de betrokken hebben prijsonderbieding Noord-Vietnam de steun van de communistische China en de Sovjet-Unie door middel van Nixon's initiatieven om de betrekkingen te normaliseren met hen. Dit resulteerde in het tijdperk van "Detente", ontworpen door de Nationale Veiligheid adviseur van Nixon en minister van Buitenlandse Zaken Henry Kissinger. Dit leverde wapenbeheersing verdragen met de Sovjet-Unie en, het meest dramatisch, een opening naar communistisch China, die de Verenigde Staten eerder had nooit behandeld. Omdat Nixon was altijd al een fervent anti-communist, was het politiek mogelijk voor hem, want het zou niet zijn voor iedereen die zou kunnen zijn verdacht van zwakte tegen het communisme, om de verhuizing de betrekkingen te openen met China te maken en daadwerkelijk bezoek aan de land en te voldoen aan voorzitter Mao. Zo, zo werd gezegd, "Alleen Nixon kunnen naar China." Niet al te lang, Jimmy Carter erkend communistisch China als de enige regering van China, het dumpen lange tijd Amerika's bondgenoot, de Nationalistische Chinese op Taiwan, in limbo en het geven van de communisten in China veto zetel in de VN-Veiligheidsraad. Nixon was waarschijnlijk niet interessant in te gaan zo ver. Als een stategy voor de terugtrekking uit Vietnam, echter, de Sovjet en China initiatieven die niet lijken te hebben geholpen dat veel. In plaats daarvan, Nixon gericht op "vietnamisering," training en het leveren van het leger van Zuid-Vietnam tot hij kon zijn eigen te houden tegen de communisten, terwijl de Amerikaanse troepen zich terugtrokken. Dit werkte tot op zekere hoogte. Amerikaanse grondtroepen werden ingetrokken, en de Amerikaanse luchtsteun beperkt de winst die door een openlijke Noord-Vietnamese invasie van het zuiden in 1972 (de Vietcong als zodanig waren zo slecht mishandeld door hun 1968 offensief in het Zuiden dat Noord-Vietnam moest opgeven de fictie dat ze vochten een 'burgeroorlog' in het Zuiden op hun eigen). Nixon was hekelde op de tijd en sindsdien verweten voor de uitbreiding van de oorlog in Cambodja in 1970. Echter, Cambodjaanse neutraliteit was al niet meer dan een beleefd fictie als Cambodjaans grondgebied was uitgegroeid tot een belangrijke invasie route en toevluchtsoord voor de communisten. De verontwaardiging over aanvallen van dat heiligdom kwam gewoon van mensen die niet geloven in het winnen van de oorlog of het opslaan van Zuid-Vietnam toch en waarvan de scrupules waren beledigd dat verstandig en passende maatregelen zouden worden genomen om te winnen. Als het is gebeurd, het aanvallen van de communisten in Cambodja resulteerde in een pro-westerse coup daar. De tragische resultaat, uiteindelijk, was dat als Zuid-Vietnam was afgestaan ​​aan de communisten, Cambodja (en Laos) ging ook mee. Tegen de tijd dat de Noord-Vietnamezen besloten om het verdrag onderhandeld Nixon ongeldig en eenvoudig het zuiden te veroveren in 1975, het Congres en, blijkbaar, het Amerikaanse publiek, werden niet in de stemming om de kracht die nodig is om de communisten te houden aan hun afspraken uit te oefenen. Dus, alle Indo-China, de "Dominoes", viel op de communisten. Gelukkig werd de lijn gehouden op Thailand, waar steeds geen serieuze communistische opstand ontwikkeld. De waardevolle anti-communistische vrucht van Vietnam misschien alleen maar om tijd te kopen, te vertragen en uitlaat van de communisten (die waarschijnlijk verloor ruim een ​​miljoen mannen, in vergelijking met de 55.000 doden van de Verenigde Staten). Alle toekomstige communistische expansie werd vervolgens gehandicapt door een ruzie onder elkaar. De Rode Khmer in Cambodja, terwijl over te gaan tot meer dan een derde van de bevolking van hun eigen land moord, ook begonnen met het aanvallen van de Vietnamese. De Sovjets een lijn met Vietnam, terwijl China, lang vervreemd van de Sovjet-Unie, bekleed met Cambodja. Uiteindelijk werd de Vietnamese binnengevallen Cambodja en keerde hun vroegere bondgenoten, het installeren van een marionettenregering en, voor de verschrikkingen van de wereld, de bekendmaking van de genocide die heeft plaatsgevonden. Hieruit bleek de naakte gezicht van de communistische terreur, zoals eerder was nog nooit zo direct gezien. Dit was gênant voor de linksen die al met het argument dat de verhalen van de moord in Cambodja waren allemaal CIA leugens (zoals Stalin's massamoord is af en toe nog gezegd te zijn geweest). Sommige van de links was ook ontgoocheld dat de Vietnamese een regime van "heropvoeding" concentratiekampen in Vietnam ingesteld, en dat grote aantallen mensen begonnen op de vlucht Vietnam in kleine overvolle boten. Dit waren de "bootvluchtelingen", van wie velen in de genomen door de Verenigde Staten. Over het geheel genomen meer burgers omgekomen in Indo-China na het einde van de oorlog dan in alle jaren van oorlog voorafgaand. Terwijl veel van deze evenementen vonden plaats tijdens de komende voorzitterschappen van Ford en Carter, zij het gelijk gesteld Nixon de waarschuwing dat het resultaat van de Amerikaanse nederlaag in Indo-China zou een zijn "bloedbad". Het antwoord op dat op het moment was vaak weinig meer dan spot, maar toen bleek het geval te zijn, was er meestal weinig erkenning dat Nixon had gelijk gehad en dat de communisten waren niet helemaal de populaire, beminnelijk, grootmoedig, vrijheidsstrijders dat de anti-oorlogsbeweging had hen te zijn.

    Ik zou geen vertrouwen in Nixon van hier naar die telefoon. - Barry Goldwater (1986)

    Nou, als de president het doet, betekent dat dat het niet illegaal is. - Richard Nixon, David Frost (1977), blijkbaar beroep op het beginsel van het Romeinse recht, dat de wil van de soeverein is wet (Princeps legibus solutus est, "De soeverein is niet gebonden door de wetten"), zonder te beseffen dat het volk , niet de president, zijn Sovereign in Amerika